Nieuws
Werken bij Clarixy
Sinds 1934 is Hijman Glas actief in de glasbranche. Wat begon als een lokaal familiebedrijf, is uitgegroeid tot een organisatie met vijftien medewerkers die dagelijks werkt aan glasherstel, glasvervanging en verduurzaming. Van woningcorporaties en aannemers tot VvE-beheerders en particulieren: het werkveld is breed, maar de kern is al ruim negentig jaar hetzelfde. Vakmanschap, betrouwbaarheid en langdurige relaties vormen nog altijd de basis van het bedrijf.
We spraken met directeur Berry Kouwenhoven over de geschiedenis van Hijman Glas, de ontwikkelingen binnen de glasbranche en zijn verwachtingen voor de toekomst.
Een familiebedrijf met een mooie historie
De geschiedenis van Hijman Glas gaat terug naar 1934. Het bedrijf werd opgericht door Jan Hijman, de overgrootvader van Berry. Hoewel de familie achter het bedrijf inmiddels de naam Kouwenhoven draagt, bleef de naam Hijman behouden.
“Ons bedrijf bestaat sinds 1934. Het is opgericht door mijn overgrootvader, Jan Hijman. Omdat hij vijf dochters had, kwam het bedrijf later via een schoonzoon in de familie Kouwenhoven terecht. De naam Hijman is altijd gebleven. Die naam was inmiddels een begrip geworden en daar wilden we niets aan veranderen.”
Die lange geschiedenis zie je nog altijd terug in de relaties die het bedrijf onderhoudt. Sommige opdrachtgevers werken al tientallen jaren samen met Hijman Glas. In een aantal gevallen gaan die samenwerkingen zelfs meerdere generaties terug. Volgens Berry ontstaat zo’n relatie niet vanzelf. Het vraagt om vakmanschap, betrouwbaarheid en de bereidheid om altijd mee te denken met de klant.
Van glaszetter naar directeur
Berry’s loopbaan begon niet op kantoor, maar buiten op de steiger. Hij leerde het vak in de praktijk en werkte jarenlang als glaszetter. “Ik heb eerst ongeveer 8 jaar buiten gewerkt als glaszetter en het vak echt in de praktijk geleerd. Ik was 24 jaar toen ik de leiding van het bedrijf overnam. Dat was natuurlijk spannend, maar ook ontzettend leerzaam. Sindsdien heb ik het bedrijf verder mogen ontwikkelen.”
Die praktijkervaring vormt nog altijd een belangrijke basis voor zijn rol als directeur. Berry staat dicht bij de dagelijkse werkzaamheden en houdt zich naast de bedrijfsvoering ook bezig met offertes, projecten, klantcontacten en technische vraagstukken.
Vertrouwen als onderscheidende factor
Wanneer Berry wordt gevraagd wat Hijman Glas onderscheidt van andere bedrijven, noemt hij niet direct omvang, groei of techniek. Voor hem draait het vooral om de manier waarop het bedrijf met klanten omgaat. “Servicegerichtheid, afspraken nakomen en meedenken zijn heel belangrijk voor ons. Daarnaast hechten we veel waarde aan een nette uitvoering en een goede oplevering. Uiteindelijk draait het om vertrouwen.”
Dat vertrouwen heeft ertoe geleid dat veel klanten al jarenlang met Hijman Glas samenwerken. Het bedrijf werkt voor woningcorporaties, aannemers, VvE-beheerders en particulieren, waarbij langdurige relaties eerder regel dan uitzondering zijn.
Een branche in beweging
In de ruim twintig jaar dat Berry aan het roer staat, heeft hij de glasbranche sterk zien veranderen. Waar glasherstel vroeger vaak beperkt bleef tot het vervangen van een kapotte ruit, spelen tegenwoordig onderwerpen als isolatie, veiligheid, regelgeving en verduurzaming een steeds grotere rol.
“Wat mij vooral heeft verrast, is hoe snel de markt zich heeft ontwikkeld op het gebied van isolerend glas.” Volgens Berry ontstond er een compleet nieuwe markt toen HR++ glas steeds meer de standaard werd. Vooral sinds de energiecrisis kijken woningeigenaren en vastgoedeigenaren anders naar hun beglazing.
“Op een gegeven moment dacht je dat iedereen wel voorzien was van dubbel glas. Vervolgens werd HR++-glas de norm en ontstond er een hele nieuwe vervangingsmarkt. Mensen zijn veel bewuster bezig met isoleren en energie besparen.”
Vacuümglas biedt nieuwe mogelijkheden
Een ontwikkeling waar Berry veel mogelijkheden in ziet, is vacuümglas. Deze relatief nieuwe glassoort combineert een uitstekende isolatiewaarde met een beperkte glasdikte. Vooral bij monumentale panden en gebouwen met traditionele houten kozijnen biedt dat kansen. Het plaatsen van vacuümglas vraagt bovendien om specialistische kennis. In oudere gebouwen komen technieken zoals stopverfwerk nog regelmatig voor. Dat vakmanschap wordt steeds schaarser, waardoor ervaring een belangrijke rol speelt. “Juist die combinatie van moderne producten en traditioneel vakmanschap maakt het interessant.”
Digitalisering stap voor stap
Naast verduurzaming krijgt ook digitalisering steeds meer aandacht binnen Hijman Glas. Om processen verder te optimaliseren, maakte het bedrijf de overstap naar Baka Glass. Met dat systeem zijn al stappen gezet om processen verder te digitaliseren, terwijl er tegelijkertijd nog ruimte is voor verdere verbetering.
“Digitalisering moet voor ons vooral tijd besparen, fouten verminderen en informatie makkelijker beschikbaar maken.” Tegelijkertijd benadrukt Berry dat veranderingen tijd kosten. Nieuwe systemen moeten niet alleen technisch goed werken, maar ook passen bij de organisatie en de mensen die ermee werken. “Een nieuw systeem moet niet alleen voor ons werken, maar ook voor onze medewerkers en klanten.”
Klanten merken die ontwikkeling doordat informatie steeds beter beschikbaar is en we sneller kunnen schakelen. Digitalisering helpt ons om de communicatie duidelijker te maken en de afhandeling van een schade zo soepel mogelijk te laten verlopen.
Samen bouwen aan kwaliteit
Ook in de samenwerking met Clarixy staan duidelijke afspraken, korte lijnen en vertrouwen centraal. Volgens Berry is het belangrijk dat partijen elkaar gemakkelijk kunnen bereiken en samen kunnen inspelen op veranderingen in de markt. “De markt verandert continu en daar moet je samen in mee kunnen bewegen. Uiteindelijk willen we allemaal hetzelfde: de klant zo goed mogelijk helpen.”
Daarbij vindt Berry het belangrijk dat afspraken voor beide partijen werkbaar blijven en meegroeien met veranderende kosten en marktomstandigheden. Hijman Glas werkt vanaf ongeveer 1980 samen met Clarixy (toen nog De Glaslijn). Die lange relatie past bij het belang dat het bedrijf hecht aan continuïteit en vertrouwen.
Klaar voor de toekomst
Voor de komende jaren verwacht Berry dat verduurzaming een steeds grotere rol blijft spelen binnen de glasbranche. De vraag naar beter isolerende beglazing groeit en ontwikkelingen zoals vacuümglas bieden nieuwe mogelijkheden voor zowel bestaande als monumentale gebouwen. Daarnaast ziet hij kansen op het gebied van digitalisering, recycling en circulariteit.
Ook blijft het belangrijk om te investeren in de kennis en ontwikkeling van medewerkers, zodat het team kan meegroeien met veranderende producten, regelgeving en technieken.
Toch blijft één aspect volgens hem onveranderd belangrijk. “Uiteindelijk moeten al die nieuwe producten en technieken wel goed worden toegepast.” En precies daar ligt volgens Berry de kracht van het vak: de combinatie van vakmanschap, ervaring en de bereidheid om met de tijd mee te gaan. Een visie waarmee Hijman Glas al ruim negentig jaar succesvol bouwt aan duurzame relaties én duurzame oplossingen.
